粘合衬布的生产起源于欧洲。1952年英国人坦纳（K•Tanner）采用聚乙烯为原料，以撒粉的方法涂在织物上制成粘合衬布，聚乙烯粘合衬耐水洗性能较好，但手感较硬，仅用于衬衫领衬。65年后，西德和瑞士分别研制成功共聚酰胺热熔胶，随后又研制成粉点涂层设备，使粘合衬布的品种和质量均有了新的突破。从1968年起粘合衬布在国外有较迅速的发展，此时，西欧粘合衬布的用量仅占全部衬布用量的30%，到了80年代，粘合衬的用量已占90%以上。
  采用热熔粘合衬的服装具有挺括、柔软、轻盈的效果，而具粘合技术已能适应服装多样化生产的要求，并适用于工业化大生产，因此被称为服装工艺的一次革命，它是服装工业现代化的一个重要标志。
一、按涂层方法分类
1.粉点粘合衬：将粘合剂微粒洒在滚筒上的凹坑内，以一定的花纹压印在基布上，微粒的分布均匀且有规则。此法目前应用最广。适用于无纺织物外的任何粘合衬。
2.浆点粘合衬：先将热熔胶调制成浆状，然后通过圆网将树脂微粒粘在基布上，微粒的大小和分布很均匀。此法适用于热敏感材料（如无纺织物）和不易粘合织物的涂层加工。
3.喷撒法粘合衬：是使用最早和最简单的粘合衬涂层方法。它是将粉状热熔胶喷撒在基布上，形成大小及分布不规则的涂层。用于较低档的衬，如无纺衬、皮革、鞋帽、装饰衬等。        
4.双点粘合衬：它是在以上三种涂层片的基础上发展起来的，其基本原理是考虑到底布与面料的粘合性能不同，在底布上涂上二层重叠的热熔胶，下层与底布粘合，上层与面料粘合，以使获得理想的粘合效果。它适用于质量要求高和难粘合的服装衬布。
二、按底布分类
1.机织粘合衬：由机织物作底布的衬布。
2.针织粘合衬：由机织物作底布的衬布。
3.无纺织物粘合衬：由无纺织物作底布的衬布。
三、按热熔胶涂层种类分类
1.聚乙烯（PE）粘合衬：特点是价廉、耐水洗性好，耐干洗性差，压烫粘合温度较高（160～190℃），粘合强度低于聚酰胺、聚酯类粘合剂、手感稍硬。适用于衬衫领衬；不适用于对热较敏感的面料如裘皮、丝绸。
2.聚酰胺（PA）粘合衬：特点是价高，耐干洗极好，不耐热水洗涤，粘合强度高、弹性、悬垂性优良，低温手感柔软，热压温度在100～120℃左右，涂层量较低。适用于耐干洗的高档服装，耐久性好，低溶点聚酰胺适于毛皮，丝绸面料的粘合，用家用电烫斗在95～120℃即可使衬布与面料牢固粘合。
3.聚酯粘合衬（PET）：由于共聚酰胺热熔胶对涤纶织物的粘合强度较低，耐水洗性能较差，因此人们用聚酯来克服上述存在的问题。其特点是价格低廉，粘合强度适中（对涤纶织物较好），具有中等程度耐水洗、耐干洗性、热压温度为120～140℃，手感较好。适用于外衣粘合衬，也可用于衬衫粘合衬，特别适用于女装以及涤纶长丝织物的衣料。
4.聚氯乙烯（PCV）粘合衬：有很好的粘合强度和耐洗性能，但手感较差，目前主要用作雨衣粘合衬。
5.聚乙烯醋酸乙烯（EVA）及其它化物（EVAL）：特点是价格适中，粘合性较好，手感柔软，EVA耐水洗较差，压烫温度为100℃左右，EVAL耐水洗性较好，压烫温度为120～150℃，适用于皮革、裘皮、鞋帽和装饰用衬，以及对热敏感的织物用衬，EVAL可用于真丝面料，应用广。
四、按用途分类
1.衬衫粘合衬：要求耐水洗、缩水率小，硬挺而富有弹性。底布用机织物，用PE或PET胶。
2.外衣粘合衬：要求耐干洗及水洗，手感柔软，富有弹性。底布可用机织物、针织物、无纺织物，用PA、PET或PVC胶。
3.皮革粘合衬：要求压烫温度低，手感柔软、耐洗性能差。底布用机织物、重纺织物，用EVA或PA胶。
4.鞋帽及装饰粘合衬：要求压烫温度低，价格低廉，耐洗性差。底布用无纺织物、机织物或泡沫塑料，可用EVA、PE或PVC胶。